유대인들은 안식일에 아무 노동을 하지 않았기 때문에 예수님의 장례식이 이루어지려면 적어도 금요일 날이 저물기 전에 모두 이루어져야만 했습니다. 예수께서 운명하신 직후의 상황을 좀 더 자세하게 이해하기 위해서는 요한복음 19장을 참고할 필요가 있습니다. 31절을 보면 이렇게 기록하고 있습니다. ‘이날은 예비일이라 유대인들은 그 안식일이 큰 날이므로 그 안식일에 시체들을 십자가에 두지 아니하려 하여 빌라도에게 그들의 다리를 꺾어 시체를 치워 달라 하니’라고 기록하고 있습니다.

신명기 21장 22~23절을 보면 이렇게 기록되어 있습니다. ‘사람이 만일 죽을 죄를 범하므로 네가 그를 죽여 나무 위에 달거든 그 시체를 나무 위에 밤새도록 두지 말고 당일에 장사하여 네 하나님 여호와께서 네게 기업으로 주시는 땅을 더럽히지 말라 나무에 달린 자는 하나님께 저주를 받았음이니라’ 유대의 율법에 따라면 시체가 밤새 나무에 매달려 있는 것은 율법을 위반하는 것이었습니다. 무엇보다 주께서 운명하신 이후 시작되는 안식일은 단순한 안식일이 아니라 유월절 기간에 속한 큰 안식일이었기 때문에 율법적으로 정결에 대한 부담이 더 큰 시기였습니다. 이 같은 이유로 유대인들은 빌라도에게 몰려와서 죄인들의 다리를 꺾어 속히 죽음에 이르게 하여 시체를 치워 달라고 요청하게 된 것입니다.

다리를 꺾는다는 말은 쇠망치로 정강이나 허벅지 뼈를 부러트리는 것을 의미합니다. 그렇게 하는 이유는 십자가에 손과 발이 못에 고정된 상태에서 숨을 쉬기 위해서는 다리로 몸을 지탱해야만 숨을 쉴 수 있었는데 다리를 부러뜨리면 결국 제대로 호흡을 할 수 없어 오래지 않아 질식해서 숨이 끊어지기 때문입니다. 하나님의 아들을 죽인 살인자들이 안식일을 거룩하게 지키기 위해서 속히 그들을 죽게 함으로 시체를 치워 버리려 하고 있는 이 모습을 보십시오. 악랄하기 그지없는 최악의 위선과 가증함을 그들의 모습 속에서 볼 수 있습니다. 그들은 지금 무엇을 위해 이토록 율법을 고수하려 하고 있었던 것일까요.. 자신들이 저지르고 있는 이 일들이 지옥의 밑 바닥에 떨어지게 될 만큼 저주스러운 죄악이라는 것을 그들은 전혀 알지 못했습니다. 신앙이라는 이름으로 행하는 모든 열심들이 결코 하나님을 기쁘시게 하지 않고 오히려 하나님을 진노하게 하며 돌이킬 수 없는 큰 죄가 될 수 있다는 것을 우리는 분명히 알아야 합니다.

우리가 우리 마음대로 하나님을 예배하거나 기도하거나 찬송을 부르는 일들, 무지 속에서 맹목적으로 신앙적이고 종교적인 일에 열심을 내는 것이 얼마나 큰 죄가 되고 두려운 일이 될 수 있는지를 우리는 기억해야 합니다. 하나님의 아들을 죽인 자들이 하나님의 율법을 지키기 위해서 어리석은 열심을 내는 이러한 모습이야말로 가장 어리석고 악랄함의 극치일 수 있음을 우리는 성경을 통해서 보게 됩니다.

이어지는 33절에는 이렇게 기록되어 있습니다. ‘예수께 이르러는 이미 죽은 것을 보고 다리를 꺾지 아니하고’라고 기록하고 있습니다. 수많은 사람들을 십자가 위에 매달아 처형한 로마의 병사들이기에 죄수가 죽었는지 죽지 않았는지를 분별하는 일은 그리 어려운 일이 아니었을 것으로 보입니다. 두 죄인은 아직 숨이 붙어 있었기에 다리를 부러뜨렸지만 주님은 이미 숨을 거두셨기 때문에 주님의 다리를 꺾지 않았다고 성경은 기록합니다. 그러나 그들이 그렇게 한 것은 성경의 예언을 이루기 위함이었다는 것을 그들을 알지 못했습니다. 시편 34편 20절에 ‘그 모든 뼈를 보호하심이여 그중에 하나도 꺾이지 아니하도다’라고 기록하고 있는 것을 볼 수 있습니다. 모든 것이 우연히 일어나는 것처럼 보이지만 모든 일들은 하나님께서 정하신 대로, 예언되어 있는 대로 이루어지고 있었다는 것을 성경은 우리들에게 분명하게 보여주고 있습니다. 세상에서 일어나는 모든 일들이 그렇게 사람의 뜻대로 되어지는 것이 아니라 모든 것이 하나님의 뜻대로 되어지는 일이라는 것을 우리는 믿어야 합니다.

예수님의 다리를 꺾지 않은 또 다른 이유는 출애굽기 12장 46절과 민수기 9장 12절의 유월절에 드려지는 제물의 규정 때문이었습니다. ‘한 집에서 먹되 그 고기를 조금도 집 밖으로 내지 말고 뼈도 꺾지 말찌며’ ‘아침까지 그것을 조금도 남겨 두지 말며 그 뼈를 하나도 꺾지 말아서 유월절 모든 율례 대로 지킬 것이니라.’라고 기록하고 있습니다. 하나님께서는 희생 제물의 온전함을 요구하셨듯이 주님도 온전한 대속의 제물이 되셔야 했기에 그 뼈를 상하게 하지 않도록 섭리하신 것임을 볼 수 있습니다. 이렇게 모든 예언들이 정확하게 모두 이루어지도록 역사하신 것을 보게 됩니다.

예수님의 장례가 과연 누구에 의해서 이루어졌는지를 이어서 보도록 하겠습니다. 43절을 보겠습니다. ‘존귀한 공회원인 아리마대의 사람, 또한 그 자신이 하나님의 나라를 기다리고 있었던 요셉이 와서 대담하게 빌라도에게로 들어갔다 그리고 그가 예수의 시체를 요구하였다.’라고 기록하고 있습니다. 사복음서 전체에서 아리마대 요셉에 대한 기록이 발견됩니다. 마태복음 27장 57절에는 ‘저물었을 때에 아리마대 부자 요셉이라 하는 사람이 왔으니 그도 예수의 제자라’라고 기록하고 있고, 요한복음 19장 38절은 ‘아리마대 사람 요셉이 예수의 제자나 유대인을 두려워하여 은휘 하더니 이 일 후에 빌라도더러 예수의 시체를 가져가기를 구하매 빌라도가 허락하는지라 이에 가서 예수의 시체를 가져가니라’라고 기록되어 있습니다. 누가복음 23장 50~51절에는 ‘공회 의원으로 선하고 의로운 요셉이라 하는 사람이 있으니 저희의 결의와 행사에 가타하지 아니한 자라 그는 유대인의 동네 아리마대 사람이요 하나님의 나라를 기다리는 자러니’라고 기록되어 있는 것을 볼 수 있습니다.

요셉은 70명으로 구성된 산헤드린 공회원으로 그들과는 구별된 존귀하고 선하고 의로운 자였으며 예수 그리스도를 따르는 많은 제자 가운데 한 사람이었습니다. 그는 예수를 죽이기 위해 혈안이 되어 있었던 산헤드린 공회원들 가운데 한 명이었지만 누가복음의 말씀처럼 그들의 결의와 행사에 일체 가담하지 않은 자라고 밝히고 있습니다. 이러한 일은 결코 쉬운 일이 아니었을 것입니다. 다니엘의 세 친구처럼 왕의 진미를 거절하는 뜻을 세우지 않고는 그렇게 행동할 수 없는 일이었습니다. 그렇게 할 수 있는 것은 그에게 예수 그리스도에 대한 믿음이 있었기 때문입니다. 70명의 산헤드린 공회원 가운데 유일하게 예수 그리스도를 죽이고자 하는 음모에 반대하고 이에 가담하지 않은 유일한 사람이었습니다.

이것이 바로 신자의 정체성이라는 것을 우리는 기억해야 합니다. 구별된 자, 세상의 편에 서지 않는 단 한 사람, 그가 바로 예수를 믿는 그리스도인입니다. 지금도 세상에 그런 그리스도인들이 존재합니다. 학교나 직장에서, 어느 곳에든 그리스도인들은 자기의 역할을 감당하며 그들과 함께 살아가는 자들입니다. 그러나 그리스도인들은 일체의 악에 가담하지 않고 동조하지 않는 것으로 그리스도인의 정체성은 분명히 지켜 나아가야 하는 구별된 자들이라는 것을 기억해야 합니다. 신자들이 선과 악조차도 구별하지 못하고 맹목적으로 세상의 악을 지지하고 동조한다면 분명히 말씀드리지만 그는 거듭난 그리스도인이 아니며 그 악인들과 세상이 받게 될 벌을 함께 받게 될 것입니다. 신자는 어떤 대가를 지불하고 어떤 불이익을 당하게 되더라도 오직 진리의 편에 서서 옳은 것을 옳다고 말하고 아닌 것은 아니라고 말할 수 있어야 하는 자들입니다. 이는 그 영혼이 오직 그리스도 안에 견고하게 뿌리내리고 있을 때 가능한 일입니다. 그리스도안에 거할 때 오직 진리 편에 서 있을 때 결국 그 진리 때문에 가족일찌라도 그 죄악을 용납할 수 없는, 그 중심이 하나님을 향해서 올바로 서 있는 그 사람이 그리스도 예수의 사람임을 성경은 분명히 우리에게 말씀하고 있습니다.

요셉을 일컬어 ‘하나님의 나라를 기다리는 자’라고 표현했습니다. 오직 하나님의 나라를 기다리는 사람들, 그 가치가 가장 최상위에 있어 그 가치에 의해서 모든 것을 판단하고 결정하는 사람들, 그들이 그리스도의 사람들입니다. 그러나 이 아리마대 요셉도 완전한 자는 아니었습니다. 요한복음 19장 38절은 ‘아리마대 사람 요셉이 예수의 제자나 유대인을 두려워하여 은휘 하더니..’라고 기록하고 있는 것을 볼 수 있습니다. 산헤드린 공회의 회원이었던 요셉은 예수의 제자였지만 유대인이 두려워 그것을 숨기고 있었다고 성경은 그에 관해서 숨김없이 그의 연약함을 증언하고 있습니다. 그는 예수를 따르는 제자였지만 그 사실을 사람들에게 숨기고 있었습니다. 사람들이 두려웠기 때문입니다. 우리도 신자이지만 사람들이 두렵고 내가 예수를 믿는 신자라는 것을 드러내기가 부끄러울 때가 있을 것입니다.

우리의 믿음이 연약할 때는 우리의 세상을, 그리고 사람을, 그릇된 제도와 법을 의식하게 됩니다. 믿지 않는 가족과 직장의 동료들과 믿지 않는 친구들을 의식하여 진리를 숨기고 복음을 변증해야 할 때 침묵을 지키게 되는 비겁함이 우리에게도 있을 수 있습니다. 그러나 하나님의 사람은 항상 그렇게 비겁하지 않습니다. 항상 숨지 않습니다. 하나님께서 명령하시고 이제 일어나서 나가라고 말씀하시면 그렇게 유약하고 숨던 자들이 사자같이 담대해질 수 있습니다. 바로 이 아리마대 요셉처럼 말입니다.